一个衣衫褴褛的乞丐到荣西禅师面前，向他哭诉：“我们家已经好几天揭不开锅了，上有老人需要供奉，下有孩童需要照顾，一家人眼看就要饿死了。师父慈悲，救救我们吧，我们一家人将永远记得师父的恩德......”
荣西禅师面露难色，虽然他想救这家人，可是连年大旱，寺里也是吃了上顿没下顿，让他如何救这可怜的穷苦人呢？荣西禅师一时束手无策。
突然，他看到了身旁镀了金的佛像。思索片刻后，他便毫不犹豫的攀到佛像上，用刀将佛像上的金子刮下来，用布包好，然后交给乞丐，说道：“这些金子，你拿去卖掉，换些食物救你的家人吧！”
那个乞丐看到禅师这样，于心不忍地说道：“我怎么能够收这样的钱。这是罪过呀，逼得禅师如此为难，更是让人于心何安！”
荣西禅师的弟子也忍不住说：“佛祖身上的金子就是佛祖的衣服，师父怎可拿去送人！这是冒犯佛祖吗？不是对佛祖的大不敬吗？”
荣 西禅师义正词严地回答：“你说得对，可是我佛慈悲，他肯用自己身上的肉来布施众生，更何况只是他身上的衣服呢！这正是我佛的心愿啊！这家人眼看就要饿死了，即使把整个佛身都给了他，也是符合佛的愿望的。如果我这样做要入地狱的话，只要能够拯救众生，那我赴汤蹈火，也在所不辞！”
做善事、有慈悲心不是嘴上说说就可以的，而应该付诸于行动。信念应该体现在行动上，而不必拘泥在表面形式上。如果只是流于形式地表现出对某种信念的坚持而忽略了信念的本质，那么对于这种信念的坚持也无非是种虚伪的表现。