《三国演义》中有一段“曹操煮酒论英雄”的故事：
刘备落难投靠曹操，曹操很真诚地接待了他。在许都衣带诏签名后，刘备为防曹操谋害，就在后园种菜，亲自浇灌，以此迷惑曹操，放松对自己的注视。
一天，曹操约刘备入府饮酒，谈起以龙状人，议起谁为世之英雄。刘备点遍袁术、袁绍、刘表、孙策、刘璋、张绣、张鲁、韩遂，均被曹操一一贬低。曹操指出英雄的标准——“胸怀大志，腹有良谋，有包藏宇宙之机，吞吐天地之志。”刘备问：“谁人当之？”曹操说，只有你我二人才堪当。刘备本以韬晦之计栖身许都，被曹操点破是英雄后，竟吓得把手中的筷子掉到了地上，此时雷声大作。大雨骤至。刘备从容拾箸，说道“一震之威，乃至于此”，巧妙地将自己的惶乱掩饰过去，从而避免了一场劫数。
刘备藏而不露，人前不夸张、炫耀、吹牛、自大、装聋作哑，不把自己算进“英雄”之列。这办法的确让人放心。
俗话说“满招损，廉受益”，才华出众而又喜欢自我夸耀的人，必然会招致他人的反感，暗中吃大亏而不自知。所以，无论才能有多高，都要善于隐藏，即表面上看似没有，实则充满了境界。
所以，做人宁可装得笨拙一点，不可显得太聪明；宁可收敛一点，不可锋芒毕露；宁可随和一点，不可自命清高；宁可退缩一点，不可太积极前进。这才是立身处世最有用的救命法宝，这才是明哲保身最有用的狡兔三窟。
所谓“藏”，并不是消极地等待而是积极地创造、累积各种微妙的力量。时机未成熟，只有藏。在一定意义上说，时机就是各方力量的一种对比性的变化，一旦处于有利局面，或是已孕育了一定的有利形势，就要不失时机地采取行动。
一个人如果能从小就修炼谦卑之心，将是一生的福报。谦卑，不是把自己看得一无是处，处处委屈求全。这不是谦卑，而是人格的卑微。不足取。真正的谦卑，是忘记自我，忘记自己的长处，不要过于看重自己，多几分平常心，少几分分别心。
再往深一层次讲。大道废，有仁义。智慧出，有大伪。要认识到，一个人的智慧是极其有限的。并且，所谓的智慧，一旦以自我为中心，虚伪也就产生，自然不敢为天下先。
所以，藏巧于拙，是真正的智识。