一位游方僧人前往一位施主家化缘，发现施主正在进行当地特有的祈神仪式：前额上涂满了牛黄，头顶上戴着贝壳，手上拿着毗勒果，态度非常恭敬。
游方僧见了很不解，便询问：“你在干什么？”施主说：“我要祈神。”“祈神能得到什么好处吗？”游方僧追问。“当然了，我听人说只要心诚，将死的可以存活，被绑的可以解脱，挨打的能被宽怒……”
修行僧笑道：“倘若只是祈祷一下神灵就能得到这么多好处，那真不错。可是这牛黄是从哪里来的？”“牛黄是从牛的胸腔中取出的。”施主说。“如果涂上这牛黄，就可以得到好报，那么牛为什么反而被人用绳子、链子穿透鼻孔，被迫去拉车犁田，被人骑乘，还要忍受鞭策、饥渴和疲劳？”
“是啊，我为什么没有想到这一点呢？”“牛的胸中有牛黄，尚且不能解救自己的苦痛，你只是在额上擦些牛黄，又怎能解救自身的困境呢？”施主觉得有道理，请游方僧继续说下去。游方僧又问：“这种雪白的、能吹出声音的东西是什么？”“这是海里的贝壳。”施主回答。
游方僧说：“它显然是被海浪冲到了沙滩上，又被烈日炙晒，才窒息而死。想想吧，它活着的时候连自己都救不了，你戴上一个死去的贝壳又能如何呢？”施主微微点头，默默不语。游方僧接着问：“你手里拿得那两个果子是什么果子？”“这是毗勒果啊！”施主说。
“哦，不管它是什么果，它终究是树上的果实。人要得到果子，一般会用石头投掷，果子就会和树枝一块儿坠地。”“的确如此。”“想想吧，果实长在树上，自身都无法守护这裸树，又怎么能保护得了人类呢？”施主终于解开了心头的迷惑。
世上根本没有哪样东西能够主宰命运的凶吉——这我们早就知道，但我们就是不愿意相信。尤其是国人，对于命运等东西，大多是宁可信其有不可信其无的。生活中，为了命运更“好”一些，想方设法的人大有人在。好在游方僧已经开示过我们：靠外物来主宰命运是荒谬可笑的，命运只与努力、机遇和智慧有关。
命运这个东西不能借助于外力，掌控命运唯一的途径就是靠自己的努力。现实生活中有很多人把自己的命运寄托于别人的身上或是想着让上苍帮着改变命运。他们烧香拜佛，祭天设宴，最后能得到什么？
不还是一无所有吗？古老的文化造就国人迂腐的思想，投机取巧，听天由命这种思想一致左右着人们。他们不会想着去如何解决问题，而是等着别人或者上苍来拯救自己，这些做法其实都是不明智的，要想改变自己的命运，只有靠自己的双手，让自己拯救自己，改变命运。
让自己主宰自己的命运是每一个智者都知道的道理。想想那些成功人士，哪一个不是靠自己的努力获得成功的？他们善于把握机遇，善于思考问题，把困难当做磨练，把失败当做考验，经历一次次的失败后他们才获得成功。这些人没有哪一个是靠求天拜佛获得成功的。所以，在现实生活中，命运是要靠自己去把握的，而不是去借助于别人，靠自己是最可靠的。