周利盘特从小是个傻子，不会读书；好在他有善根，发心跟他的哥哥出家；哥哥教他四句修行的偈子，他读到第二句，就忘记第一句；读了三个月，连附近牧羊的孩子都听得会背了，他还是不能记得。他的哥哥灰心极了，想要把他赶回家去，他伤心到哭起来。
正在这时，佛陀来了，很亲切地问他道：“盘特! 你为什么哭? ”
“佛陀! 我是一个最愚笨的人，三个月学不会一首修行的偈子，不知道要怎样才好? ”盘特哭着诉苦。
佛陀和蔼而恳切地安慰他说：“盘特! 愚笨而自己不知愚笨，才是真愚笨；你既自知愚笨，就不是真愚笨了。来，你跟我学习吧! ”
盘特喜出望外，佛陀教他读“拂尘、除垢“两句简单的法语，天天为比丘们抹桌子、扫地。
经过一段时日后，盘特的心境开朗了! 他由拂除外在的尘垢，进而拂除内心的尘垢一贪欲、嗔恚、愚痴等烦恼；尘垢一消除，智慧就显现了。
盘特由愚笨变成了聪明，给世界上许多愚笨的人，带来了学佛的勇气；也替慈悲平等的佛教，争取到无上的光荣！