阅读是我们吸收别人经验、增长见识、开拓眼界最便捷的方式，不管是为了求知、心灵成长或消遣，我们每个人都花不少时间在阅读上，书本可以说是我们航行于人生大海中的望远镜、罗盘与温馨的伴侣。所谓“开卷有益”，大部分的书的确让我们受益匪浅，我们要如何看待书和作者，又要如何读书才是一个好读者呢？
在《天道》篇里，当齐桓公在堂上读书时，在堂下砍削车轮的轮扁问：“陛下读的书在说些什么？”齐桓公说回答：“是圣贤的教诲。”但轮扁却说：
你所读的书，只是古人的糟粕。
这多少也代表了庄子对书的基本看法。相信很多爱书人都会不以为然，但这样说并非在轻蔑书与读书，因为真正的圣贤之道就好像轮扁制作车轮的诀窍，是不可言传的，光看书是学不来的。
把书视为“糟粕”，不是想侮辱作者，反而是在对作者表示敬意，因为再好的书都只是文字的堆积，无法呈现作者心灵的丰饶与思想的精髓（糟粕就是被抽掉精髓剩下的部分）。庄子更进一步说：
世人所看重和称道的就是书，书不过是语言，言语有它的可贵之处。语言所可贵的是意义，意义有所指向。但意义所指向的，却无法用语言来传达，但世人却贵重用语言传达的书。世人虽然贵重书，我却以为不足贵，因为大家所珍贵的并非真正可贵的。
这段话让人想起禅宗里的一本知名经典《指月录》。为什么以“指月”为书名呢？因为真正的意义就像“月”，而书只是“指”，为我们指出月亮的工具或媒介而已（其实，要看到月亮，也不一定要经过手指）。如果只耽溺于书中所言，而不去看它所指的月亮，那就失去了读书的真正功能，而书也就成了真正的糟粕。
另外，一般人贵重书，通常会将书中所说的话奉为金科玉律。书固然可以提供我们各种知识和人生的指引，但“书中虽有黄金屋，书中亦有铁监牢”，若执着于书中的话，将它们视为颠扑不破的真理、不可违逆的教条，那就反而成为一种束缚。
禅宗有个故事说：某和尚来请教宗岩禅师：“《大藏经》里有什么特殊之处吗？”宗岩禅师回答：“《大藏经》里黑的是墨汁，黄的是纸张。”这个回答很妙，意思就是在劝徒弟“不可执着于经文”，不能被书牵着鼻子走。
但这并不表示庄子不爱读书，司马迁在《史记》里说庄子“其学无所不窥，其言洸洋自恣以适己”，这表示庄子博览群书，但他不会只停留在书本的文字表面，而会去想象、思考作者的“言外之意”，也就是后来禅宗所说的“月亮”；在经过消化、吸收后，将它们化为自己的心灵养分，然后产生自己的言论和观点，这才是书真正的可贵之处，也是一个有智慧的读者应有的读书方法。
所以，不管什么书，在读过之后，如果都能成为“糟粕”或“黄纸黑字”，那才表示你真的消化吸收了，它们的精华与神髓都在你的脑海里，成为你自己的东西了。