禅定中有一种境地叫做“非想非非想处定”，又被称为非有想非无想定。就是说超越了无所有处的境界，思维中产生了“非想非非想之相”，而在这个位置定住。这种“非想非非想处定”没有明确的想法，所以不同于灭尽定，又因为它非无想，所以也不同于无想定。
在禅定的修习中，修行者继续修下去，又会发现自身的心念很粗，不要“一切有”和“无所有”，就是“有想”和“无想”都不要。因为禅定中空无边处定是一种空想；识无边处定是一种识想；无所有处定被认为是无想，实际上还是有很微细的想；
修习中会以为在无所有处定之前的定都是有想，而只有无所有处定才是无想。这就是说修行者是要进入没有“想”，也没有“无想”，也就是非想非非想处定的境界。这个阶段第六识还有非常细微的作用，但是修行者自身不知道，这是因为第七、第八的心识在作用。
禅宗认为普通人只有六个心识，当一个人进入非想非非想处定的境界后，第六识还有很微细的作用，这就是大乘佛教中所指的第七识。