有位禅师在佛殿打坐时，有一个小偷蹑手蹑脚走进佛殿，小偷看到大殿上摆有一袋供僧的米，就伸手偷拿米。正当他要举步离开时，禅师突然睁开眼睛大喝一声：“站住！”
小偷惊诧地站在原地，不知如何是好。禅师说：“你拿走佛祖的米，不道声谢谢就走了吗？”小偷一听，转头向佛祖圣像漫不经心地应了一声：“谢谢！”然后扛着那一袋米大摇大摆地走了。不久，小偷被官府抓到了，招供之后，官差把他押来见禅师，问道：“他是否偷了寺庙里的东西？”
“没有呀。”禅师平静地回答。“和尚，你不用为他隐瞒，他已经一五一十对我们招供了。”这个人确实到寺庙拿了一袋米，但是他不是偷窃，而是向佛陀借用的，因为他临走时曾经向佛祖说了声谢谢。”
这个小偷听到禅师如此为他辩白，心里很感动，服完刑后，他就跟着恒顺禅师出家，成了一位很好的修道者。
是什么力量降服了这位小偷？是慈悲的力量。慈悲的力量可以化解嗔恨为和平，转变暴戾为祥瑞。
如果说世界上还有什么比刀枪武器、权位势力更有力量和震撼力的话，那就是慈悲。有一首诗说：“慈心一任蛾眉妒，佛说原来怨是亲；雨笠烟蓑归去也，与人无爱亦无瞋。”只要我们有一念之慈，万物皆善；只要我们有一心之慈，万物皆庆。
佛即慈悲，释迦牟尼佛这个名号，释迦表“仁慈”之意，牟尼表“清净”之意。释迦牟尼佛放弃了世间的荣华富贵、王位威势，没有武器，没有权力，他只是凭着一颗慈悲的心，却降服了当时的全印度。顽逆的提婆达多见到了佛陀，终于收敛了气焰，乖乖地俯首忏悔；凶恶残暴的狂像见到了佛陀慈悲的样子，驯服地跪在佛陀的面前；丧智好杀的殃崛摩罗见到了慈悲的佛陀，终于放下屠刀，皈顺在佛陀的座下。
慈悲的力量威猛无比，远胜一般的武器。因为武器仅能威吓人于一时，而慈悲的力量却能绵延至远，无穷无尽。慈悲不仅是抚慰人心的良方，更是救急扶危的圣药，可以说是杀人武器的克星，人类的救星。
人类前途的安危与苦乐，维系于人心的慈悲。因此，我们每个人都应该以慈悲为怀，用我们善良的心让爱传递下去。如果我们每个人都能够心存感激，慈悲为怀，那么，这个世界将不再有寒冷和黑夜。