大家如果读过《周易》，你会发现有很多元亨利贞的内容，主要讲吉凶。但《易经》本身没有这个内容在里头。《易经》主要描述自然规律，讲的是“道”。在汉字里，一二三四的“一”和医生的“医”、易经的“易”、还有意见的“意”，这四个字从音和意来说都很像，都是从同一个地方来的。“易”字是日、月合一，它对应的是明，非阴也非阳，但是如果一落到阴阳里，它就变成讲吉凶了。
在认知自然规律上，现象本身没有吉凶，生灭或者生死都只是一个此消彼长的过程，是自然现象。我们不能把夏天讲成吉；把雨天讲成凶；把冷天讲成祸，这是“常”，是自然规律。但是在《周易》的层面，也就是儒家的层面，他确实有吉凶的分别。
儒家的入门是从吉凶善恶开始分别的，开始进去的时候有善恶、是非、好坏、对错，因为刚刚开始学，但是到“易”的层面就没有了。如果从中国文化的根上讲，你觉得他好或者他坏，就已经偏了，“常”没有阴阳之分，更没有善恶、是非、好坏、对错之分。
经典文化中，对于自然的表述有一个很最重要的字，就是这个“常”。要记住这个“常”，平常的“常”或者非常的“常”，道德经讲“非常道”，佛学里面也有这个词，叫“如常”。这个“常”代表什么？他代表一个规律。
这个规律从哪来？生命的规律从哪来？天地自然的规律从哪来？都是从“道”里面来的，“道”生“一”。中国文化有三本最重要的经典，第一本是《道德经》，第二本是《易经》，第三本是《黄帝内经》。《道德经》把人的思想归到了“一”上面去；《易经》把人和自然的关系归到了“一”上面去；《黄帝内经》把身心，即身体和心灵的关系归到“一”上面去。这个“一”与西方文化1+1=2的1不同，中国文化的1+1还是等于“一”。这三本经典把中国文化全部融会贯通，演绎了“一”。
我们讲“常”的表达方式，比如说我们现在夏天穿短袖，你不能讲穿短袖吉祥，也不能讲穿短袖很好，夏天就应该穿短袖，它是个“常”，这个短袖就是“常”。也就是说夏天如果穿羽绒衣就是不“如常”的状态，偏离“常”一定出问题。
男人、女人、老人、小孩夏天都应该穿短袖，跟身份、阶层、心性没有关系。感悟中国文化的这个“常”很重要。棉衣、羽绒衣都是保暖的，冷天穿才是“如常”，不是冷天穿就不“如常”，既没有善恶也没有对错。但如果你不按照这个规律去走，这个生命是走不远的。从生命规律的角度谈养生，就是回到“常”的思想中谈养生。
生是一个起点，命是一个结果，归起来叫生命。中国文化对生命最重要的理解就是“天人合一”的思想。我们跟着经典思考，人的一生中有两件事情很重要，第一是了解自己的身体，也就是了解自己的生命，每个人的起点或者讲“根器”是不一样的；
第二是了解自己生命在什么地方运行，也就是人与自然的关系，就像同样一部车是在高原开，还是在沙漠开，他是不一样的。当然，生命以不同的形式在不同的世界产生，他是万有的。
但就当下而言，我们生在这个世界，就是佛法里讲的娑婆世界或者我们讲的太阳系，我们是人，你就得了解人，要学习了解自己，还要学习了解这个世界的规律。