虚荣心是我们的烦恼之一，它和自卑心有一点关系。譬如自己的学问、技能等方面不是很好，却希望自己能有一些让别人羡慕的地方，或希望给人一种很有地位的感觉，这种希望就是虚荣心。
像别人在正式场合穿好的服装是为了开会、接待贵宾的需要，这是实至名归；但是他明明不必花大钱买名牌衣服，只是因为觉得那些名人穿得很气派，自己也想穿，这就是虚荣。
记得我年轻的时候，大陆曾有一股装金牙的风潮。很多人的牙齿根本没问题，但是为了显示自己很有钱或是很时髦，也跑去装个金牙。像这种虚荣心，并不能表示个人的经济收入，或是增长多少智慧，只是在表相上，有一个东西让人家看到而已，这就是所谓的虚有其表，也就是虚荣。
有时候虚荣会带给自己很多痛苦，明明自己用不到，或者根本花费不起，为了面子，不得不费尽心思。譬如和几个朋友一起上馆子，虽然自己身上没什么钱，为了虚荣，还是勉强点了很多菜请朋友们吃，这是打肿脸充胖子。
另外，有些人则是看到别人做好事而被称赞，为了得到赞扬、肯定，才勉强去做一些好事，这也是一种虚荣。而且，这种行为于人于己都是不好的，很可能因为自己没有钱或能力帮助他人，不自量力的结果，不但让自己就像一脚踩进老鼠夹的人，深陷其中而无法脱身；也会使得需要帮助的人希望落空，受到打击。
所以，虚荣不一定是针对物质，有时心理上好名，或者喜欢得到别人的肯定，也算是一种虚荣。譬如沽名钓誉的人，他想捐一笔钱，却要你登广告替他大肆宣传，这虽然是虚荣，不过比起一般不实在的虚荣要好一些，因为他是真的捐钱，真有这样的能力，并不完全是虚假的。
这让我想起我在大陆看过的一部电影，电影里有一个人穿了一套西装，但里面根本没有衣服，他所谓的衬衫，只是一个领子再加一条领带。虚荣的人就像是穿了这套西装的空心大老官，虽然外貌堂堂，可是内在什么都没有。相信没有一个人，会愿意当一个虚有其表的人吧！